高齢者が熱中症になりやすい原因
熱中症といえば夏の気温や湿度が高い日に屋外で起こるのが一般的でしたが、最近は屋内での発症が増えています。
屋内で熱中病が発症するのは若い世代に比べて６５歳以上の高齢者の発症が多いといいます。
高齢者にとっては真夏に家の中で過ごすことがすでに危険ともいえます。
家の中で熱中症になる高齢者が多い原因として、さまざまな感覚の鈍りがあげられます。
例えばのどの渇きを感じる感覚や皮膚で温度を識別するなどの感覚の鈍りがあります。
また体温調節機能の低下も原因としてあります。
さらに高齢者の場合、トイレに行く回数を減らしたいために水（水分）補給を我慢する傾向があるようです。
これらいくつかの要因がかさなって、一見安全そうに思いがちな家の中で熱中症になってしまう高齢者が多いのです。
高齢者の熱中症予防
熱中症を予防するには屋内であってもこまめな水分補給が不可欠です。
特に就寝・入浴前後には水分を補給しましょう。
一般的には０．１〜０．２％の食塩水やイオン飲料が適しているといわれますが、高齢者の場合は高血圧症などから塩分の制限が必要な人も多いと思います。
よってこれらイオン飲料などで水分補給をする際はかかりつけの医師にまず相談することをおすすめします。
次に熱中症予防として基本的に大切なのは日常生活の中で”暑さ”を避けるということです。
できるだけ涼しい服装をし、家の中の温度上昇に注意します。
室温の上昇を防ぐには直射日光を避けるためにすだれをしたり、窓を開け風通しをよくします。
また、炎天下での外出は避け、朝・夕などの比較的涼しい時間帯に外に出るようにします。
それでも暑さが我慢できない時はエアコンを利用するなどの対策が必要です。
暑さ対策グッズなども市販されていますので活用するのも良いでしょう。
室内での熱中症発生率
熱中症は中学生や高校生が炎天下でスポーツをしているときに起こると思われがちです。
しかし実際には救急搬送される熱中症患者のうち、室内で倒れるというケースが２〜３割にのぼるといいます。
特に６５歳以上の高齢者においては半数近くが室内で熱中症になっているそうです。
熱中症の症状は熱けいれん、熱疲労、熱失神、熱射病などに分かれ、症状が重い場合は命にかかわることもあります。
日頃から予防につとめると同時に「熱中症予防情報サイト」（環境省）などを利用して
毎日の暑さに対して敏感に対応する意識も大切です。
